日本は、1997年に高齢者よりも子どもの数が少なくなり、少子社会となった。
これは、長期的に人口が安定的に維持されるとされている、「1人の女性が一生の間に産む子の数(合計特殊出生率)」が2.08を、1974年以降下回り続けた為だ。
出生率は、2005年に最低値を記録してから、わずか増加しているが、現在の社会体制では少子化問題を解決できるほどの回復は見込めないと考えられている。
内閣府の発表によると、2015年10月1日現在の日本の人口は1億2,711万人であり、内14歳までの年少人口は1,611万人で、全体の12.7%。
このまま日本の人口は減少し続けると予想されており、2060年には8,674万人にまで減少すると予想されている。
少子化による影響
・社会保障制度の崩壊(高齢者が増加し生産年齢人口の保険料でカバーできなくなる)
・経済規模の縮小による国力の低下
・過疎化
・交流機会の減少や過保護化などにより、子どもの社会性が育まれにくくなる